NUESTRO SOCIO FUNDADOR Y PRESIDENTE DE HONOR.
D. GUSTAVO BATALLER PIERA
1942. Carcaixent ( Valencia ).
Miembro de una saga familiar de reconocido prestigio médico, se licencia en medicina como especialista de neurocirugía en 1967, participando durante su vida profesional en multitud de congresos médicos sobre la materia a lo largo de varios continentes.
En 1968 y hasta 1969 comienza su andadura como neurocirujano en el Hospital de Keighley, ciudad del condado de Yorkshire en Inglaterra, en la que contrae matrimonio con Amparo Boquera Perez, quien será su esposa hasta la actualidad y donde nacerá su hijo Gustavo.
En 1969 y hasta 1970 se traslada a África, ejerciendo en el Hospital de la ciudad de Salysbury ( Rhodesia ), actual denominación Harare ( Zimbabue ), donde nace su hija Judit.
En 1971 y hasta finales de 1975 ejerce en el Hospital de la ciudad de Durban (Sudáfrica), donde nace su hijo Erik.
Es en Durban donde queda enamorado de la diversidad vegetal del país sudafricano, de marcado clima subtropical a orillas de un cálido Océano Índico.
La lectura de algunos manuales de bonsái en lengua inglesa le despierta el interés por la afición, siendo casualmente un compañero de profesión quien le introduce en “The Bonsái Society of South Africa", de la que será miembro activo hasta su salida del país sudafricano a finales de 1975.
La inestabilidad social y política lleva a su familia a zarpar hacia España, consiguiendo no sin pocas dificultades que el capitán del barco autorice expresamente el transporte de sus ejemplares autóctonos de bonsái, incluso realiza alguna demostración en el salón principal del barco para entretenimiento de los viajeros durante la larga travesía, quienes le ayudan a desembarcarlos a su llegada al puerto de Barcelona, desde el que pondrá rumbo a su tierra natal valenciana.
Durante 1976-78 ejerce en el Hospital 20 de noviembre de Alicante y establece su residencia en la localidad alicantina de San Juan, donde crea junto con Tomás Pascual Mejías, también médico de profesión especialista en nefrologia, la primera asociación de bonsái de España: la “Asociación L´arbret” (el arbolito), entidad que se disolverá más tarde tras su partida a finales de 1978 al Hospital La Fe de Valencia.
Ya en Valencia se integrará en la Sociedad Valenciana de Amigos de las Plantas, en el seno de la cual crea en 1979 el segundo Club de bonsai de España y organiza la primera exposición en la Comunidad Valenciana en el marco de Iberflora-79, donde participa como demostrador su amigo el catalán Faust Vergés, considerado el padre técnico del bonsái en España. Comienza los primeros contactos con los instructores de las escuelas catalanas y otros destacados aficionados españoles en aras de la ya incipiente y necesaria creación de una asociación de ámbito nacional.
En Octubre de 1980 es nombrado miembro honorífico de la Asociación L´Arbret antes de su disolución definitiva.
En 1982 entiende que el Club de bonsái creado en Valencia debe tomar un rumbo propio e independiente y funda la tercera asociación de bonsái de España: La Asociación Valenciana de Bonsái, actualmente la asociación en activo más antigua de nuestro país.
Es también en 1982 cuando viaja junto con su gran amigo Tomás Pascual y otros aficionados valencianos a la ciudad alemana de Heilderberg, en la que se celebra el mítico Congreso Internacional de la mano del anfitrión Paul Lesniewicz, con el que entabla amistad y relación, en el que lanza su propuesta conjuntamente con el italiano Gianfranco Giorgi para la creación de la EBA ( European Bonsai Association ).
Inmediatamente y en ese mismo año, fundará la Asociación Española de Bonsái de la que pasa a ser presidente, organizando en Valencia el primer Congreso Nacional de Bonsái de España en el marco de Iberflora-82, donde continua consolidando los contactos para la creación de la EBA y consiguiendo la presencia por primera vez en nuestro país del gran maestro internacional Jhon Yoshio Naka con quien también entablará una sólida amistad y relación personal.
En 1986 participa activamente en la organización del Congreso Europeo de Bonsai EBA celebrado en Valencia en el marco de Iberflora-86, para el que contará con la presencia por segunda vez en España de su amigo Jhon Yosio Naka, así como otros maestros de la época: Peter Adams, etc..
También en 1986 y gracias a su dominio del idioma inglés, traduce al español el libro “Tecnicas del Bonsái I” de Jhon Naka, editado por primera vez en España por “Editorial Omega”, cuya segunda edición será revisada por el también miembro de AVB José Luis Villanueva Hernandez.
En marzo de 1988 es nombrado junto con Tomás Pascual Mejías, Presidente Honorífico del recien creado Club Bonsai Alicante, refundado a partir de antiguos miembros y simpatizantes de la Asociación L´arbret.
A finales de los 80 emprende la creación del vivero Bonsaizen en La Pobla Llarga, germen y antesala del actual vivero y escuela Medibonsái de Germán Gómez, exsocio de AVB, quien le dará una espectacular transformación resultando lo que hoy es vanguardia del bonsái español y europeo.
El 15 de junio de 2023 es nombrado por unanimidad en Junta General Extraordinaria Presidente de Honor de la Asociación Valenciana de Bonsái, en agradecimiento y recuerdo a su labor como pionero indiscutible del asociacionismo del bonsái en España.
Un saludo.
Asociación Valenciana de Bonsái.
